刺猬捕食大量有害昆蟲，故刺猬對人類來說是益獸。刺猬也吃幼鳥、鳥蛋、蛙、蜥蜴等，偶爾也吃農(nóng)作物。刺猬是雜食性動物，野生的刺猬吃堅果、爬蟲、蟋蟀、小蟲，也吃小鼠、鳥卵、小蛇等，在野外主要靠捕食各種無脊椎動物和小型脊椎動物以及草根、果、瓜等植物為生。

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刺猬生活習性

刺猬的適應性很強，對環(huán)境要求不嚴。但刺猬有喜靜怕光，晝伏夜出的習性，內(nèi)窩室為巢窩，鋪放干草、松樹葉或秸稈。外窩室為活動場所，包括土堆或山、花草、灌木等，以便夏季遮陰和冬季保暖。刺猬是異溫動物，因為它們不能穩(wěn)定地調(diào)節(jié)自己的體溫，使其保持在同一水平，所以刺猬在冬天時有冬眠現(xiàn)象。

刺猬在夜間活動，以昆蟲和蠕蟲為主要食物，一晚上能吃掉200克的蟲子，消滅害蟲因此有利于農(nóng)業(yè)。和豪豬不同，刺猬的刺不能脫落。刺猬一般能抵抗許多種毒物，但無法抵抗殺蟲劑，有時因誤食被殺蟲劑殺死的蟲子而中毒身亡，也因為行動緩慢，有時會被高速行駛的車輾死。刺猬的主要天敵是貂、貓頭鷹和狐貍等食肉動物。

當它在環(huán)境中發(fā)現(xiàn)某些有氣味的植物時，會將其咀嚼然后吐到自己的刺上，使自己保持當?shù)丨h(huán)境的氣味，以防止被天敵發(fā)覺，也使其刺上可能沾染某些毒物，以抵抗攻擊它的敵人。