在獨(dú)龍族,無論飲酒、吃飯和吃肉,家庭內(nèi)部都由主婦分食。入夜后男子在火塘邊喝酒念祝詞,然后將酒碗拋在火塘上的竹架上,以碗口朝天為吉兆。族人好飲酒,酒在獨(dú)龍族社會生活中占有特殊的重要位置。族人婚姻實(shí)行氏族外婚制,男女青年在婚前有社交自由,確定婚姻由父母作主。獨(dú)龍族喪葬歷來實(shí)行土葬。
獨(dú)龍族是中國人口較少的少數(shù)民族之一,是云南省人口最少的民族,使用獨(dú)龍語,沒有本民族文字。人口約7000人(2010年人口普查數(shù)據(jù)),主要分布在云南怒江州貢山獨(dú)龍族怒族自治縣。原有原始群婚的習(xí)俗,現(xiàn)已不存在。男女均散發(fā),少女有紋面的習(xí)慣。
獨(dú)龍族,自稱“獨(dú)龍”,他稱“俅帕”、“曲洛”等。主要居住在貢山獨(dú)龍族怒族自治縣的獨(dú)龍江流域,是獨(dú)龍江地區(qū)最早的主人。獨(dú)龍族是跨境而居的民族,境外主要聚居于緬甸北部的恩梅開江和邁立開江流域。云南省怒江傈僳族自治州貢山獨(dú)龍族怒族自治縣是獨(dú)龍族唯一的自治縣。其中,處在獨(dú)龍江河谷的獨(dú)龍江鄉(xiāng)又是縣內(nèi)獨(dú)龍族最主要的聚居區(qū),獨(dú)龍族占全鄉(xiāng)總?cè)丝诘?8.87%。
獨(dú)龍語屬漢藏語系藏緬語族,語支歸屬目前尚無定論,但據(jù)語言學(xué)家孫宏開先生調(diào)查研究認(rèn)為,與景頗語、僜語、珞巴語等語言相近,有可能劃為同一語支。