1. 浪淘沙是詞牌名，不是曲牌名。它原為唐代教坊曲名，后演變為詞牌，主要用于填詞。中唐劉禹錫、白居易依小調《浪淘沙》首創樂府歌辭，為七言絕句體，被《樂府詩集》列入“近代曲辭”。

2. 五代南唐后主李煜沿用舊曲名，創新為長短句雙調小令，稱為《浪淘沙令》，五十四字，前后片各四平韻，多作激越凄壯之音。這一形式成為宋詞常見詞牌，代表作為李煜《浪淘沙令·簾外雨潺潺》。

3. 北宋柳永等詞人又衍化出長調慢曲《浪淘沙慢》，共一百三十三字或一百三十四字，分三段，韻位更密，用入聲韻，與令詞體式截然不同，豐富了詞牌的表現形式。

4. 元代以后，浪淘沙也被用作曲牌名，但與詞牌字句格律、曲調和用途不同。南曲越調、北曲雙調均有《浪淘沙》曲牌，其字句格律與詞牌五十四字體半闋相同，但主要用于戲曲、散曲演唱，與宋詞詞牌有本質區別。