杜甫在我國古典詩歌發展過程中，杜甫占有繼往開來的重要地位。他繼承了自《詩經》、漢魏樂府以來詩歌注重反映現實的創作傳統，并使之更為高超更為成熟。他沒有遵循建安以來沿襲樂府古題的創作舊習，而是本著漢樂府“緣事而發”的精神，自創新題， “即事名篇”，對這類作品，白居易在《與元九書》中作了很高的評價，而元稹在《樂府古題序》中更敘述了他們所受的啟發：“近代惟詩人杜甫《悲陳陶》、《哀江頭》、《兵車》、《麗人》等，凡所歌行，率皆即事名篇，無復依傍.予少時與友人白樂天、李公垂輩謂是為當，遂不再擬賦古題.”這是說，在他們眼中，近代詩人中，只有杜甫的《悲陳陶》、《哀江頭》、《兵車行》、《麗人行》才是紀實名篇，年輕時他們就不再寫樂府古題了，而是自創名篇.對這類作品，白居易在《與元九書》中作了很高的評價，而元稹在《樂府古題序》中更敘述了他們所受的啟發：“近代惟詩人杜甫《悲陳陶》、《哀江頭》、《兵車》、《麗人》等，凡所歌行，率皆即事名篇，無復依傍.予少時與友人白樂天、李公垂輩謂是為當，遂不再擬賦古題.”這是說，在他們眼中，近代詩人中，只有杜甫的《悲陳陶》、《哀江頭》、《兵車行》、《麗人行》才是紀實名篇，年輕時他們就不再寫樂府古題了，而是自創名篇.中唐詩壇的新樂府創作風氣，正是由杜甫直接開導而出的. 杜甫詩歌中高度的愛國精神，不僅在文學史上而且也在中國史上起著積極的教育作用.宋代愛國詩人陸游深受杜甫影響，從杜詩領會到“詩出于人”的道理，好詩是由于有好的優秀的人格所造成的，所謂“工夫在詩外”，這就糾正了他早年學詩“但欲工藻繪”(《示子譫》)的偏差，陸游后代創作出許多可歌可泣的愛國詩篇.民族英雄文天祥，一生酷愛杜詩，在燕京坐牢三年間，更是專讀杜詩，并集杜詩為五言絕句二百首. 為了全面地反映現實，杜甫掌握了利用了當時所有的一切詩體，并創造性地發揮了各種詩體的功能，為各種詩體樹立了典范，澤被后人甚為深廣. 為了生動而真實地反映社會生活，在表現手法上杜甫也為后人開示不少法門.如學習民歌運用白話和口語，大大提高了詩歌的表現力和俗語在詩中的地位，使唐詩創作更接近生活，接近人民群眾.元稹《酬孝甫見贈》詩說：“杜甫天才頗絕倫，每尋詩卷似情親.憐渠直道當時語，不著心源傍古人.” 是說杜甫能夠自作新詞，吸收口語和白話來寫作，形成了新的境界.后來元稹和白居易諸人詩歌的趨向通俗化，都是受杜甫影響.另外，杜甫在詩歌創作中錘煉字句、“字字不閑” 的創作精神，對后來宋代“江西詩派” 強調 “無一字無來處”，“以故為新，以俗為雅”，欲以奇句硬語驚人的詩學追求更有直接的啟迪.。